Le GAZ : un réel problème pour les voyages longs

Les deux bouteilles de propane qui équipent les camping-cars sont d'ordinaire largement suffisantes pour les voyages entrepris l'été ou pendant des vacances, d'autant que l'on utilise peu de chauffage pendant ces périodes. Pour une famille de cinq personnes, elles assurent environ 1 mois d'autonomie.

Pour un voyage d'un an par contre, la question du réapprovisionnement en gaz se pose vraiment et est d'autant plus aigüe que les pays d'Europe (Union Européenne comprise) n'ont pas tous les mêmes standards : les bouteilles diffèrent d'un pays à l'autre (en taille et en contenance - ce qui peut même poser un problème de place dans le compartiment prévu pour des bouteilles françaises). Plus grave, les raccords ne sont pas non plus les mêmes. Il faut donc acheter des bouteilles locales, s'assurer que l'on a le bon raccord (à acheter chez les accessoiristes CC) et ... changer de bouteille dans chaque pays (avec la perte financière que cela occasionne puisque l'on ne récupère pas le prix de la bouteille vide.) On peut aussi essayer de faire remplir ses propres bouteilles par des "professionnels" locaux, ce qui n'est pas toujours facile, ni forcément très sûr (bien s'assurer en les pesant avant et après qu'elles ne sont pas sur-remplies ... ). Enfin, le problème est récurrent puisqu'il se pose tous les 15 jours environ.

Pour diminuer notre consommation en gaz et donc augmenter notre autonomie, nous avions envisagé de faire équiper le CC d'un chauffage sur carburant. Nous y avons renoncé car, en plus du coût important, cela aurait nécessité l'ajoût d'un convecteur et de gaines - une intervention "lourde" qu'un technicien nous avait aimablement déconseillé pour un CC neuf ...

Nos amis belges du forum CCLF nous avaient plusieurs fois parlé du GPL, et nous avons donc décidé d'étudier ce sujet sur place en Belgique, où le GPL est courant. C'est là que nous nous sommes finalement équipés. (Etablissement : Hainaut Caravaning Center. Chaussée de Bruxelles 296, 6042 Lodelinsart (à côté de Charleroi) tel : 00 32 71 32 43 18) Un grand merci à FCW et Clement Candela qui nous ont "coachés" sur le sujet, et qui nous ont finalement permis de trouver une solution parfaitement adaptée à notre besoin.

Notre choix : une bouteille de GPL

GPL ménager et GPL carburant

Précisons tout de suite que nous parlons ici de l'emploi ménager du GPL (chauffage + eau chaude + cuisine + frigo) et non de l'utilisation du GPL comme carburant - même s'il s'agit du même GPL.

La bonbonne de GPL qui se remplit à la pompe

Après réflexion, nous avons décidé de nous équiper d'une bouteille de GPL : il s'agit d'une bonbonne de 20 Litres qui peut être remplie à la pompe, dans n'importe quelle station service vendant du GPL. Le GPL étant un mélange Butane + Propane, il est possible de l'utiliser en alternance avec les bouteilles traditionnelles. Nous conservons en secours une bouteille de propane, lorsque la bouteille de GPL est vide et que nous n'arrivons pas à en trouver. Nous passons alors de l'une à l'autre.
(En Sicile, puis ensuite en Grèce, nous avons fait comme tout le monde : nous avons rempli notre bouteille allemande de propane avec du GPL. Le danger semble résider dans le fait que les bouteilles peuvent à terme présenter des défauts et c'est pourquoi dans de nombreux pays, le remplissage en usine est obligatoire : il permet de contrôler systématiquement les bouteilles. Notre bouteille de propane allemande étant toute neuve, nous n'avions aucune crainte. Cela dit, a posteriori, si c'était à refaire, nous nous équiperions dès le début de deux bouteilles spéciales GPL. C'est, hormis le coût, ce qu'il y a de plus simple.)

A noter qu'il est aussi possible de faire poser un réservoir (ou cuve) de GPL sous le camping-car. La contenance étant beaucoup plus grande que celle d'une bouteille, l'autonomie est augmentée d'autant, pouvant aller au delà de deux mois. Cela dit, cette installation n'est pas toujours possible (cela dépend de la configuration du CC) et surtout, très peu d'établissements la proposent en France. Par ailleurs, il peut se poser des problèmes d'homologation et / ou d'assurances. Nous n'avons pas vraiment d'informations précises sur ce sujet, mais plusieurs personnes ont étudié le sujet sur le forum CCLF.

Avantages de la bouteille de GPL : - approvisionnement très simple (dans les stations services) - carburant économique (entre 6 € et 10 € pour une bouteille pleine) - pas d'achat de bouteilles supplémentaire avec les difficultés liées aux formats et aux raccords - disponibilité du GPL dans la plupart des pays que nous prévoyons de visiter (sauf l'Islande) - pas de modification du véhicule - Remplissage à tout moment, même lorsque la bouteille est encore partiellement remplie Inconvénients : - le prix élevé de la bouteille au départ : 256 € - un encrassement plus rapide des brûleurs, dû à la présence d'un additif, et qui nécessite de les nettoyer soigneusement tous les ans.

Bouteille de GPL (bleue)

Parfois, le remplissage en station service éveille la suspicion, car il est partout indiqué clairement que le remplissage de bouteilles avec du GPL est interdit. Mais il s'agit de bouteilles trafiquées, ou non prévues pour le GPL au départ. Lorsque les pompistes voient le système de remplissage (le même que celui d'une voiture)et les différentes sécurités, ils nous servent sans difficulté. Pour contourner ce problème, il est possible d'installer une prise de remplissage en façade du camping-car, qui ressemble alors à une prise pour GPL carburant. Cette installation ne pose pas de problème en Belgique, mais dépend encore une fois de la configuration du camping-car. Au mois d'août, nous n'avons pas réussi à trouver de concessionnaire pour faire ce montage (pour cause d'effectifs réduits) et nous y avons donc renoncé.

Ce sont apparemment les stations services sur autoroute qui sont les plus pointilleuses. En Italie, plusieurs ont refusé de nous servir, arguant du fait que la législation n'autorise que le remplissage des véhicules et pas des bonbonnes. Les contrôles y sont apparemment assez fréquents, et plus stricts qu'en ville.

ATTENTION : à notre connaissance, ces bonbonnes ne sont pas vendues en France, mais sont présentes dans plusieurs autres pays (Belgique, Allemagne, Pays-Bas notamment). Il ne semble pas qu'il existe de réelle interdiction pour leur usage en France, et notre assureur nous a confirmé que nous pouvions nous en équiper. Vérifiez bien la compatibilité de cette installation avec vos propres contraintes (voir les liens pour en savoir plus, proposés dans la colonne de gauche).

Quelques précisions sur le GPL

Ne pas oublier les adaptateurs

Cette solution n'est pas parfaite, car pour le GPL aussi, chaque pays a ses standards (même si la prise européenne est prévue à terme).

Adaptateur système italien -> système vis (ACME)	Adaptateur système baïonnette -> système vis (ACME)

Il existe actuellement 3 systèmes différents (vis, baïonnette, système italien) et l'achat d'une bouteille nécessite également l'achat d'adaptateurs pour pouvoir faire le plein dans les pays traversés. Le système qui équipe la bouteille belge est allemand, et il faut donc acheter deux autres adaptateurs (environ 15 € pièce), dont un commun entre autres à l'Italie et à la France et un pour les Pays-Bas (voir tableau ci-dessous.)

Remarque : il arrive que les stations services aient des adaptateurs pour vous permettre de faire le plein, mais ce n'est pas systématique (et n'a jamais été le cas en Italie par exemple).

La disponibilité du GPL par pays

Le GPL est diversement présent dans les pays d'Europe. Voici un tableau récapitulatif des informations que nous avons pu obtenir sur Internet.

Cliquez sur "En savoir plus sur le GPL" dans la colonne de gauche pour plus de détails.

En Tunisie

Le GPL est présent en Tunisie dans toutes les grandes villes, particulièrement dans le Sud. A Tunis, une station Agil sur la route de Bizerte (RN8) approvisionne les taxis de la ville. En descendant vers le Sud, une station Agil sur l'autoroute propose également du GPL. Enfin, il est très facile de trouver du GPL à Sfax et surtout à Gabès, où une station Agil est dédiée au seul GPL, presque tous les taxis de la ville ayant adopté ce carburant. D'autres stations existent à Sousse (3 stations) et à Gafsa.

En Grèce

A Athènes, il y a une une grande station GPL à une dizaine de minutes du camping de Néo Kifissia, sur la route de Lamia. La patronne du camping, très gentille et qui parle très bien français, vous donnera l'adresse. Il y a par ailleurs une vingtaine de stations GPL dans toute la Grèce.

En Turquie

Le GPL est présent dans presque toutes les stations services du nord, du sud et de la Cappadoce. Et elles sont nombreuses. Nous ne sommes pas allés dans l'Est du pays mais il y a peu de raisons de penser qu'il en est autrement là-bas.

Un dernier accessoire intéressant

Il existe un petit adaptateur (environ 10 €) qui permet de raccorder les petites bouteilles de butane (bouteilles bleues 1, 3 et 5 Kg) à la place d'une bouteille de propane. Cet adaptateur se visse simplement sur la bouteille et permet de la raccorder au tuyau de gaz du camping-car. C'est une bonne solution de secours en cas de pénurie, car les bouteilles bleues sont quasiment universelles et se trouvent facilement (bouteilles de camping).

Inconvénient : il ne s'agit que de butane (donc inutilisable sous 0°), et l'autonomie est bien sûr réduite.